İspanya, Kanarya Adaları'ndaki Tenerife açıklarında demirleyen ve üç kişinin hantavirüs nedeniyle hayatını kaybettiği yolcu gemisinden tahliye işlemlerini başlattı. Sağlık Bakanı Mónica García, operasyonun 'normal şekilde ilerlediğini' ve MS Hondius gemisindeki tüm yolcuların henüz belirti göstermediğini belirtti.
Yolcular, milliyetlerine göre gruplandırılacak ve küçük teknelerle karaya taşınacak. Havaalanında yolcuları ülkelerine geri göndermek üzere uçaklar hazır bekletiliyor. İlk olarak 14 İspanyol vatandaşı gemiden indirilecek, ardından Hollanda tarafından getirilen uçaklarla Hollandalı, Yunan ve Alman yolcular ile mürettebatın bir kısmı tahliye edilecek. İngiltere ve ABD'nin de dahil olduğu başka uçuşların da kalkması öngörülüyor. Son tahliye uçuşunun Pazartesi günü Avustralya'ya gitmesi bekleniyor.
MS Hondius gemisi, ilk yolcunun hayatını kaybetmesinden bir ay sonra Pazar günü şafak sökmeden önce Granadilla limanına yanaştı. Geminin kıyıdan uzakta demirlediği, askeri polis botlarının devriye gezdiği ve 100'den fazla yolcu ve mürettebatın karaya çıkarılması için geniş çaplı bir operasyonun yürütüldüğü görüldü. Sabah saatlerinde sağlık ekipleri gemiye çıkarak herkesi virüs belirtileri açısından kontrol etti.
Geminin karaya çıkmasına izin verilmeyecek. Adaya yaklaşırken etrafında bir deniz mili güvenlik çemberi oluşturuldu. Gemiden bir yolcunun transfer sırasında ağır şekilde hastalanması ihtimaline karşı Tenerife'deki Candelaria hastanesinde yoğun bakım uzmanları hazır bekletiliyor. İspanya Sağlık Bakanı, nadir görülen Andes türü virüsün yayılmasını önlemeye yönelik operasyonu 'emsalsiz' olarak nitelendirdi. Bakan, genel nüfus için bulaşma riskinin düşük olduğunu vurguladı.
Liman çevresinde güvenlik önlemleri artırıldı. İspanya askeri polisi ve afet müdahale ekipleri karşılama çadırları kurdu ve limana erişim kısıtlandı. Gemiden ayrılan İspanyol vatandaşları Madrid'e uçurulacak ve burada Gomez Ulla askeri hastanesinde karantinaya alınacaklar. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) Başkanı Tedros Adhanom Ghebreyesus, tahliyeyi denetlemek üzere Tenerife'de bulunuyor.
Salgın, Arjantin'in güney ucundaki bir çöp depolama alanıyla bağlantılı. Virüs kemirgenler tarafından taşınıyor ve insanlar arasında bulaşması nadir olsa da üç yolcu hayatını kaybetti. DSÖ Başkanı, endişeli İspanyolları tahliyeden sorumlu olanlara güvenmeye çağırdı. Virüsün işleyişi ve İspanyol hükümetinin hazırlıkları sayesinde daha geniş bir bulaşma riskinin düşük olduğunu belirtti.
Gemide yaklaşık 30 mürettebat üyesi, gemiyi Hollanda'ya geri götürmek için kalacak. Çoğu yolcu için haftalar süren belirsizlik sona eriyor.
