SpaceX tarafından fırlatılan bir Falcon 9 roketinin yaklaşık 5 ton ağırlığındaki üst kademesi, 5 Ağustos'ta saatte yaklaşık 8 bin 700 kilometre hızla Ay'a çarpacak. Bu durum, astronomik nesneleri takip eden Project Pluto yazılımının geliştiricisi Bill Gray tarafından tespit edildi. Olayın, 5 Ağustos günü saat 09.34 civarında Ay'ın batı kesimindeki Einstein kraterinin yakınlarında meydana gelmesi bekleniyor.
Los Alamos Ulusal Laboratuvarı araştırmacısı Benjamin Fernando, çarpışma anında roket parçasının buharlaşacağını belirtti. Bu buharlaşmanın, bir ışık parlamasıyla birlikte toz ve krater materyalinden oluşan bir püskürme bulutu meydana getireceğini ifade etti.
Söz konusu roket parçası, 15 Ocak 2025 tarihinde Firefly Aerospace'e ait "Blue Ghost 1" ve ispace şirketine ait "Resilience" adlı Ay araçlarını taşıyan bir fırlatma görevi sonrasında yörüngede bırakılmıştı.
Bilim insanları, kütlesi ve hızı kesin olarak bilinen bu nesnenin çarpışmasını, doğal göktaşı çarpmalarını incelemek için kullanılan tekniklerin test edileceği bir kalibrasyon fırsatı olarak değerlendiriyor. Oluşacak toz bulutunun ölçülmesiyle Ay'ın ilgili bölgesinin yapısına dair veri elde edilmesi hedefleniyor. Uzmanlar ayrıca, bu tür verilerin ilerleyen yıllarda kurulması planlanan kalıcı Ay üsleri ve astronotların güvenliği açısından risk analizinde önem taşıdığını vurguluyor. Çarpma anının Ay'ın gündüz tarafında kalması nedeniyle çıplak gözle görülmeyeceği, bu nedenle amatör ve profesyonel astronomların teleskoplarla gözlem yapması gerektiği belirtildi.
