FIFA'nın Dünya Kupası'nın ticari haklarını, ABD Başkanı Donald Trump'ın damadı Jared Kushner'ın kardeşi Josh Kushner'a ait özel sermaye şirketine devretme planının başarısız olması, uluslararası futbol federasyonunda krize yol açtı. Bu durumun ardından görevini korumak isteyen FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun, istifa çağrıları karşısında ABD Başkanı Donald Trump'tan destek arayışına girdiği belirtildi.
The New York Post'un haberine göre, 56 yaşındaki Infantino, pazartesi günü ABD Doğu Saati ile sabah 09.00'dan hemen sonra ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio ile bir telefon görüşmesi gerçekleştirdi. Görüşmeyle ilgili bilgi sahibi bir kaynak, Infantino'nun Rubio ile futbolun ABD için bir yumuşak güç unsuru olarak nasıl kullanılabileceğini ele almak istediğini, ancak asıl amacının mevcut koşullarda koltuğunu korumak olduğunu ifade etti. Bir başka kaynak ise İsviçre-İtalya vatandaşı olan Infantino'nun, basındaki olumsuz haberler nedeniyle yalnızlaştığını hissettiğini aktardı.
Ticari hakların devri projesinin cuma günü başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından, 80 yaşındaki ABD Başkanı Donald Trump'a telefonla ulaşmaya çalışan Infantino'nun çabalarının sonuçsuz kaldığı kaydedildi. FIFA Başkanı'nın, yayın, sponsorluk, lisanslama ve bilet haklarını, Josh Kushner yönetimindeki Thrive Capital'e 4 milyar doların üzerinde bir bedelle yüzde 20 hisse karşılığında devretme planı, futbol dünyasında büyük tepkilere neden olmuştu.
İlk olarak The Times of London tarafından duyurulan bu planı basından öğrendiklerini belirten federasyonlar duruma tepki gösterirken, FIFA Operasyon Direktörü K.L. da gizli pazarlıklardan haberdar olmadığını ve kandırılmış hissettiğini dile getirdi. Zürih merkezli FIFA bünyesinde, Infantino'yu görevden uzaklaştırmak amacıyla "Canavarı Öldürme Projesi" (Project Kill The Monster) adıyla bir hareket başlatıldığı öğrenildi. Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA ise 30 Temmuz'da oy birliğiyle, İspanya, Portekiz ve Fas'ın ev sahipliğinde düzenlenecek 2030 Dünya Kupası dahil olmak üzere FIFA organizasyonlarını boykot etme kararı aldı. Bu gelişme, Kylian Mbappe ve Lamine Yamal gibi yıldız oyuncuların turnuvada yer alamaması riskini de beraberinde getirdi.
