Asya ve Avustralya arasındaki benzersiz canlı türlerini ayıran hayali sınır olan Wallace Hattı, bilim insanlarının incelemeye devam ettiği bir konu olmaktadır. Science dergisinde yayımlanan son araştırmalar, iki kıta arasındaki bu derin biyolojik ayrımın temelinde milyonlarca yıllık tektonik hareketler ve iklimsel değişimlerin yattığını ortaya koymaktadır.
TEKTONİK KAYMA VE KÜRESEL SOĞUMA
Yaklaşık 30 milyon yıl önce Avustralya tektonik plakasının Antarktika'dan ayrılması, günümüzde Antarktika'yı çevreleyen Antarktik Çevresel Akıntısı'nın (ACC) oluşumuna neden olmuştur. Araştırmacılara göre bu coğrafi ayrılık, okyanus akıntılarını değiştirmekle kalmayıp küresel iklimi de önemli ölçüde soğutmuştur. Çalışmanın başyazarı A.S., Avustralya'nın Antarktika'dan uzaklaşmasıyla derin bir okyanus alanının açıldığını ve bu durumun Dünya iklimini genel olarak daha soğuk hale getirdiğini belirtmiştir.
İKİ FARKLI EVRİMSEL YOL
Söz konusu iklimsel değişim, her iki bölgedeki canlı türlerinin yayılımını farklı şekillerde etkilemiştir. Asya'nın tropikal ve nemli ortamlarında gelişen türler, yüksek çeşitlilik ve hareket kabiliyeti kazanmıştır. Soğuyan ve kuraklaşan iklim koşullarına uyum sağlayan Avustralya canlıları ise izolasyon içinde evrimleşmiş ve tropikal adalara yayılmada Asya menşeili canlılara kıyasla daha az başarı göstermiştir.
DOĞAL VE BİYOLOJİK BİR ENGEL
Ayrım hattı; bir tarafta kaplanlar, filler ve maymunlar gibi Asya'ya özgü memelileri barındırırken, diğer tarafta kanguru, koala gibi keseliler ile yumurtlayan memeliler ve sürüngenlere ev sahipliği yapmaktadır. Deniz seviyesindeki dalgalanmalara rağmen milyonlarca yıldır korunan bu sınırın tam anlamıyla geçilmez olmadığını vurgulayan Skeels, nadir de olsa sınırları aşan türlerin incelenmesinin, günümüzdeki küresel iklim değişikliği karşısında canlıların yeni çevrelere nasıl uyum sağlayacağını tahmin etmede kritik önem taşıdığını ifade etmiştir.
