İspanya'nın Kanarya Adaları'ndaki Tenerife kentine demirleyen ve hantavirüs vakalarının tespit edildiği Hollanda bandralı 'MV Hondius' gemisindeki yolcular tahliye edilmeye başlandı. Gemide bulunan 23 ulustan yaklaşık 150 yolcu ve mürettebatın ülkelerine gönderilmesi için operasyon başlatıldı.
İlk tahliye grubunda yer alan 14 İspanyol yolcu ve Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) için çalışan bir epidemiyoloji uzmanı, liman müdürlüğüne ait bir tekneyle gemiden alınarak havalimanına götürüldü. Bu kişiler, askeri bir uçakla Madrid'e nakledilerek karantinaya alındı. Ardından, Fransız ve Kanadalı yolcular da uçakla ülkelerine gönderildi.
Sağlık Bakanlığı yetkilileri, Hollandalı, Türk, İngiliz, İrlandalı ve ABD'li yolcuların da aynı gün içinde ülkelerine gitmek üzere Tenerife'den ayrılacağını duyurdu. Program dahilinde Avustralyalı ve Yeni Zelandalı yolcular için de özel bir uçuş planlanırken, diğer yolcular Hollanda'dan gelecek bir uçakla tahliye edilecek. Tahliye operasyonuna katılan tüm personele koruyucu kıyafetler giydirildi.
Tenerife'de bulunan İspanya Sağlık Bakanı M.G., operasyonun karmaşık olduğunu ancak herhangi bir sorun yaşanmadan ilerlediğini belirtti. DSÖ Genel Direktörü T.A.G. ise yolcuların tahliyesinden kaynaklanabilecek hantavirüs bulaşma riskinin düşük olduğunu ve ilgili ülkelerin gerekli önlemleri aldığını vurguladı.
MV Hondius gemisi, 1 Nisan'da Arjantin'den hareket etmişti. Gemide 11 Nisan'da bir yolcu hayatını kaybetmiş, sonrasında farklı tarihlerde başka yolcuların da ölümüyle hantavirüs vakaları doğrulanmıştı. Capo Verde yetkililerinin gemiye yanaşma izni vermemesi üzerine, DSÖ ve İspanya arasındaki görüşmeler sonucunda yolcuların Tenerife'ye indirilmesine karar verilmişti.
Hantavirüs, çoğunlukla kemirgenlerden bulaşan, ateş, yorgunluk, kas ağrısı gibi belirtiler gösteren ve solunum yetmezliğine yol açabilen bir hastalıktır.
