Avustralya'nın güney kıyılarında, Batı Avustralya sahil şeridinde bulunan iki deniz kuşunda H5N1 kuş gribi virüsü tespit edildi. Brown skua ve dev petrel türü olan bu kuşların karaya çıkmaları nadir görülen bir durumken, hastalık belirtileriyle bulunmaları bilim insanlarını endişelendirdi.
Pazartesi günü yapılan testler sonucunda, dev petrel türünün H5N1 virüsü taşıdığı kesinleşti. İki gün önce skua türünde de benzer bir durum teyit edilmişti. Her iki kuşun da tedavi sürecinde hayatını kaybettiği bildirildi. 2021 yılından bu yana dünya genelinde milyonlarca kuş ve memeliyi etkileyen bu virüs, Avustralya kıtasına ulaşan ilk vakalar olarak kayıtlara geçti.
Avustralya Baş Veterinerlik Sorumlusu Dr. B.C., enfeksiyonun diğer kuşlara yayıldığına dair henüz bir kanıt bulunmadığını belirtti. Ancak durum, hükümet kurumları ve uzmanlar tarafından yüksek alarm seviyesinde takip ediliyor. Uzmanlar, virüsün Antarktika üzerinden gelmiş olabileceği ihtimali üzerinde duruyor.
Tasmania Üniversitesi Deniz ve Antarktika Araştırmaları Enstitüsü'nden araştırmacı Dr. L.R., biyogüvenlik önlemlerinin daha çok kuzey yarımküreye odaklandığını ancak göçmen kuşlarla birlikte virüsün gelme riskinin her zaman var olduğunu ifade etti. BirdLife Australia bünyesinde görev yapan D.W. ise, karaya çıkan hasta kuşların diğer türler tarafından beslenmesi durumunda hastalığın kontrol altına alınmasının imkansız hale gelebileceği konusunda uyardı.
