Bu yaz yaşanan sıcak hava dalgaları, milyonlarca insan için seyahat aksamalarına, evlerin aşırı ısınmasına ve okul kapanmalarına neden olurken, bu hafta beşinci bir sıcak hava dalgasının daha etkili olması bekleniyor. Mevcut sağlık sorunları ve engellilik durumları olan kişilerin aşırı sıcaklarda en büyük risk altında olduğu biliniyor. Ancak, kampanya yürütücüleri ve araştırmacılara göre, hizmet köpeklerinin zorluk yaşaması veya tekerlekli sandalyelerin aşırı ısınması gibi engellilere özgü bu ek ve spesifik zorluklar, kamuoyunca hazırlanan tavsiyelerde ve acil durum planlarında sıklıkla göz ardı ediliyor.
Londra'da yaşayan gazeteci ve içerik üreticisi Emily Davison, aşırı sıcakların köpeği Rosie'nin sağlığına öncelik vermesi nedeniyle kendi bağımsızlığını kısıtladığını belirtiyor. Davison, köpeğinin güvenli bir şekilde seyahat etmesi için çoğu zaman çok sıcak olması nedeniyle etkinliklere katılımını iptal etmek zorunda kaldığını ve bu durumun potansiyel kazançlarını kaçırmasına neden olduğunu ifade ediyor. Toplu taşıma araçlarının, özellikle otobüslerin aşırı ısındığını ve köpeğiyle birlikte biniş deneyimlerinde sorunlar yaşadığı için Uber'den kaçındığını söylüyor. Londra'da engelli bireyler için sübvanse edilen bir taksi hizmeti olan London Taxicard programı olsa bile, taksi bulmanın zorlaştığını belirtiyor.
Davison, her yolculuğun dikkatli bir planlama gerektirdiğini, bunun da kendini izole hissetmesine ve hem iş hem de bağımsızlığını sınırlamasına yol açtığını dile getiriyor. Bu durumun hayatını yavaşlattığını ve bir rehber köpek ile hareket edemediğinde belirli işlerin durma noktasına geldiğini söylüyor. Şu anda uzun süreler evden çalıştığını ancak bunun hala mümkün olduğu için şanslı olduğunu, ancak tüm engelli bireylerin bu imkana sahip olmadığını ekliyor. Davison, evden çalışma kültürünün ve bu seçeneğin, engelli bireylerin istihdamda kalmasını sağlamak için korunmasının çok önemli olduğunu düşünüyor.
Cardiff merkezli oyuncu Jimmy Macfarlane, işi için seyahat etmesi gerektiğini ancak elektrikli tekerlekli sandalye kullandığını belirtiyor. Bu yaz yaşanan sıcak hava dalgalarında, yüksek sıcaklıklar nedeniyle telefon pillerinin daha hızlı tükendiği yönünde sosyal medyada raporlar bulunurken, Macfarlane için bu piller hareket etmesini sağlayan güç kaynağı. Macfarlane, sıcaklığın sandalyeyi etkilediğini ve bataryanın çok daha hızlı tükendiğini, bu nedenle nereye gitmesi gerektiğini, sandalyeyi hareket ettirmeden gidebileceği bir yol olup olmadığını sürekli düşünmek zorunda kaldığını ifade ediyor. Bazı günler evinden bile çıkamadığını, daha önce yaşadığı altıncı kattaki dairesinde sıcaklığın asansörün bozulmasına neden olduğunu belirtiyor. BBC News'in diğer yüksek katlı binalarda bildirdiği bu tür sorunların yaşandığını ancak diğer sakinlerin aksine Jimmy'nin merdivenleri kullanamadığını ekliyor. Sorunlar giderilene kadar günlerce dairesinde mahsur kaldığı zamanlar olduğunu söylüyor.
Sıcaklıkların kendi dairesinde yönetilmesinin de zorlaştığını belirten Macfarlane, serebral palsi nedeniyle günlük işlerin zaten daha fazla enerji gerektirdiğini ifade ediyor. Değişmek veya duş almak gibi her eyleminin engelli olmayan bir kişiye göre iki kat daha uzun sürdüğünü ve sıcak bir günde bunun daha da yorucu olduğunu ekliyor. Görme bozukluğu yaşayan içerik üreticisi ve savunucu Claire Sisk, ısıyı yönetmek için genel tavsiyelerin enerjiyi korumak ve perdeleri kapalı tutarak pencereleri serin olduğunda açmak olduğunu ancak bunun kendisi için tehlikeli olabileceğini söylüyor. Pencereler ve kapılar açıkken, birinin mülküne girdiğini göremeyeceği için kendisini son derece savunmasız hissettiğini, bu nedenle hepsini kapalı tutmak zorunda kaldığını ve bunun dayanılmaz olduğunu belirtiyor. Evleri serin tutmak için alınan diğer önlemlerin yeni riskler getirebileceğini, örneğin vantilatörlerin, alışılagelmiş düzeninin bir parçası olmadıkları için takılma tehlikesi oluşturabileceğini ekliyor. Evden çıktığında, mevcut hava koşullarının kalan görüşünü daha az güvenilir hale getirebileceğini, güneş ışığı çıktığında bu görüşün kaybolduğunu söylüyor. Sıcak hava seyahati öngörülemez hale getirebilir ve erişim sorunları zaten yorucu bir günün değerli zamanını boşa harcayabilir. Bir keresinde personel eksikliği nedeniyle bir metro istasyonunda beklemek zorunda kaldığını hatırlıyor ve bunun 45 dakika sürmesi gereken bir yolculuğun iki saat sürmesine neden olabildiğini belirtiyor.
