Kaliforniya'nın kuzeyinde yer alan ve "öldürmeyen" hayvan barınağı olduğu iddia edilen bir tesiste, farklı derecelerde çürümüş halde 117 köpeğin cesedi bulundu. Cesetlerin birçoğunda ateşli silah yaralanmalarına rastlandığı belirtildi.
Humboldt County Şerif Ofisi tarafından yapılan açıklamada, yetkililerin Fortuna'daki Miranda's Rescue Animal Sanctuary arazisinde, toplu mezarlara gömüldüğü düşünülen hayvanlara ait kalıntıları araştırmak üzere kazı çalışmaları yürüttüğü bildirildi. Olay yerinde yaklaşık 600 köpek tasması da bulundu.
Yetkililer, tesisten yüzlerce hayvanın kayıp olduğu ihbarı üzerine dolandırıcılık veya hayvan istismarı iddialarına ilişkin soruşturma başlatmıştı. Soruşturma kapsamında, tesise 2025'in başından beri 900 hayvan getirildiği ve sadece 116 sahiplendirme yapıldığı tespit edildi. 700'den fazla hayvanın ise kayıp olduğu belirlendi.
Şerif William Honsal, Cuma günü yaptığı açıklamada, San Francisco'nun yaklaşık 463 kilometre kuzeyinde bulunan 20.000 metrekarelik tesisin arazisindeki iki kazı alanında 117 köpeğin sağlam cesedinin bulunduğunu duyurdu. Tesisin 50 dönümlük arazisinde yapılan aramalarda ayrıca 21 köpek kafatası ve yüzlerce başka kemik bulundu. Cesetlerin bulunduğu bölgeye yakın başka bir kazı alanında ise altı adet mikroçip bulundu.
Bulunan 70 cesedin röntgeni çekildi ve kurşun parçaları tespit edildi. İlk incelemelerde, ölen hayvanların çoğunun ölüm nedeninin ateşli silah yaralanmaları olduğu belirtildi. Şerif ofisi, aynı tarlanın kuzey kesiminde yapılan kazılarda ileri derecede çürümüş ek ölü köpeklerin bulunduğunu da bildirdi. Departman ayrıca, köpeklerin muhtemelen öldürüldüğüne inanılan bir ahır keşfettiğini de belirtti.
Ölen köpeklerin çoğu mikroçipliydi ve analistler, bu çiplerle ilişkili köpekleri tanımlamak için verileri inceliyor. Yetkililer, soruşturmanın karmaşık olduğunu ve işlenecek çok fazla kanıt olduğunu belirterek kamuoyundan sabırlı olmalarını istedi. İki aylık soruşturmada henüz herhangi bir suçlama yöneltilmedi.
