İngiltere'de faaliyet gösteren su şirketi South West Water, Devon bölgesindeki Brixham'da yaşanan ve halk sağlığını tehdit eden bir parazit salgınına neden olan olaylar zinciri nedeniyle 1.8 milyon sterlin tutarında para cezasına çarptırıldı. Bu ceza, şirketin insan tüketimine uygun olmayan su sağlaması gerekçesiyle verildi.
Mayıs 2024'te meydana gelen ve 54 gün süren olaylar sırasında, cryptosporidium paraziti nedeniyle su kaynağının kirlendiği tespit edildi. Bu durum sonucunda dört kişinin hastaneye kaldırıldığı ve 140'tan fazla kişide hastalık ve ishal vakası kaydedildiği bildirildi. Olayın ardından South West Water, halk sağlığına verdiği rahatsızlıktan dolayı tam ve koşulsuz bir özür diledi.
Exeter Sulh Ceza Mahkemesi'nde görülen davada, İçme Suyu Denetleme Kurumu tarafından açılan soruşturma sonucunda şirket suçlu bulundu. Mahkeme başkanı Stuart Smith, olayın 'büyük bir halk sağlığı krizi' olduğunu ve 'günlük yaşamda yaygın aksamalara' yol açtığını belirtti. Smith, 'sistematik bir yönetimsel başarısızlık' olduğunu ve özellikle hava vanalarının izlenmesi sisteminin 'yetersiz' kaldığını vurguladı.
Mahkeme, şirketin erken bir tarihte suçunu kabul etmesi ve pişmanlık göstermesi nedeniyle cezadan üçte bir oranında indirim uyguladı. Bu ceza, su şirketlerine verilen en yüksek para cezalarından biri olarak kayıtlara geçti. Bu tür olayların önlenmesi için su altyapısının düzenli olarak denetlenmesi ve gerekli iyileştirmelerin yapılması önem arz etmektedir.
