Eski New York Belediye Başkanı Rudy Giuliani, mevcut Belediye Başkanı Zohran Mamdani'nin 11 Eylül anma törenine katılımını eleştirerek, Müslüman kimliğine yönelik ifadeler kullandı ve törene katılmaması gerektiğini savundu. Giuliani, hafta sonu Newsmax kanalına verdiği röportajda, 2001'deki terör saldırılarında hayatını kaybeden arkadaşlarını ve ailelerini anımsatarak, Mamdani'nin törene katılmasının kendisini rahatsız ettiğini belirtti.
Mamdani ise Pazartesi günü Brooklyn'de düzenlenen bir etkinlikte yaptığı açıklamada, Cuma günü ana törene ve çeşitli 11 Eylül etkinliklerine katılacağını doğruladı. Mamdani, geçen yıl göreve başlamadan önce de yaptığı gibi, hayatını kaybedenlerin aileleri ve ilk müdahale ekipleriyle dayanışma içinde olacağını ifade etti. "Bu şehrin belediye başkanı olmaktan gurur duyuyorum. Bu şehri ve bu ülkeyi seviyorum," diyen Mamdani, bu haftanın odak noktasının 25 yıl önce yaşanan terör saldırılarında sevdiklerini kaybeden aileler ve ellerinden geleni yapan ilk müdahale ekipleri olması gerektiğini vurguladı.
Belediye başkanı ve ofisi, Giuliani'nin yorumlarına yanıt vermekten kaçındı. Donald Trump'ın yakın müttefiki olarak bilinen eski belediye başkanı Giuliani, El Kaide terör örgütü tarafından gerçekleştirilen ve yolcu uçaklarının kaçırılarak Manhattan'daki Dünya Ticaret Merkezi'nin ikiz kulelerine çarptırıldığı saldırıları anmak üzere bu yılki törene katılacağını da belirtti. Saldırıların ardından "Ground Zero" olarak anılan ve şu anda kulelerin bulunduğu alanlarda yapılan yansıtma havuzları ve bir 11 Eylül müzesi bulunan yerde, her yıl hayatını kaybeden yaklaşık 3.000 kişinin isimleri, hayatta kalanlar ve yakınları tarafından okunarak anılıyor. Bu törene ulusal ve yerel liderler katılıyor.
Newsmax'e verdiği röportajda Giuliani'ye, Mamdani'nin törene katılıp katılmaması gerektiği sorulduğunda, "Elbette katılmamalı," yanıtını verdi. Giuliani, 1994-2001 yılları arasında New York Belediye Başkanlığı görevini yürüttü. Daha önce başkanlık için aday olmuş, son zamanlarda ise Donald Trump'ın avukatlığını ve sıkı müttefikliğini yapmıştır. Cumartı günkü açıklamasında Giuliani, Mamdani'nin inancını, 11 Eylül saldırılarını gerçekleştiren Usame bin Ladin'in cihatçı militanlarının emirlerine uyan teröristlerle karşılaştırdığı iddia edildi. Teröristlerin ideolojik muhalefetlerini "Müslüman dininin adını kullanarak" getirdiklerini ve "Mamdani'nin gizlemeye çalıştığı gibi bunu gizlemediklerini" söylediği belirtildi. Ayrıca, Mamdani'nin İslam'ın baskın din olması gerektiği yönünde bir düşünceyi desteklediği fikrini dile getirdiği ifade edildi.
Mamdani daha önce yaptığı açıklamalarda, 2001 saldırılarının ardından İslamofobik tepkilerin arttığını ve Müslüman Amerikalılar için anti-Müslüman önyargının "hayatın bir gerçeği" haline geldiğini belirtmişti. Geçen yıl New York Times'a verdiği röportajda, "Bu korkunç gün aynı zamanda birçok New York'lu için 'öteki' olarak damgalandıkları an oldu," demişti. Geçen hafta Mamdani, 11 Eylül'ü yıllık resmi "Anma ve Hizmet Günü" olarak belirleyen ve şehir yönetiminin hayatını kaybedenleri anmak için bir dakikalık saygı duruşu yapmasını zorunlu kılan bir kararname yayınladı. İkinci bir kararname ise şehrin acil durum hazırlıklarına yardımcı olmak üzere yeni bir görev gücü oluşturdu. Giuliani ve eski New York Valisi George Pataki gibi önde gelen isimler, Mamdani'nin törene katılımına karşı çıkmış ve aynı yönde bir çevrimiçi dilekçe yaklaşık 100.000 imza toplamıştır. Cuma günkü anma törenlerine eski ABD Başkanları Bill Clinton, George W. Bush ve Barack Obama'nın yanı sıra bazı eski New York belediye başkanlarının da katılması bekleniyor. Beyaz Saray'dan yapılan açıklamada Donald Trump'ın törene katılmayacağı ancak Washington DC yakınlarındaki Pentagon'da 11 Eylül saldırılarını anacağı belirtildi. Bu karar da eleştirilere neden oldu. ABD Başkan Yardımcısı JD Vance'in New York'ta Beyaz Saray'ı temsil etmesi bekleniyor.
