Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), uzun süredir üzerinde çalıştığı ve sessiz süpersonik uçuş teknolojisinde önemli bir adım olması beklenen deneysel uçağı X-59'un ilk kez ses duvarını aşacağı testlere başlayacağını duyurdu. Ekim ayından bu yana 14 başarılı uçuş gerçekleştiren X-59, bu kez ana tasarım amacını kanıtlamak üzere havalanacak.
Fizik kurallarına göre ses hızını aşan hava araçları, basınç dalgalarının birleşmesiyle yerde gök gürlemesine benzer bir sonik patlama gürültüsü oluşturur. Bu gürültü kirliliği nedeniyle süpersonik ticari uçuşlar yerleşim yerleri üzerinde yasaklanmıştı. NASA mühendisleri, X-59'un 30,3 metrelik gövdesinin üçte birini oluşturan ince ve sivri burun yapısıyla bu sorunu çözmeyi hedefliyor. Bu tasarım, ses duvarı aşılırken basınç dalgalarının birleşip patlamaya dönüşmesini engelleyerek, yerde sadece hafif bir araba kapısı kapanma sesi duyulmasını sağlayacak.
NASA'nın Düşük Patlama Uçuş Göstericisi (Low Boom Flight Demonstrator) Proje Müdürü Cathy Bahm, Haziran ayının ilk haftasında başlayacak testlerin havacılık sektörü için önemini vurguladı. X-59, yaklaşık 13 bin 106 metre (43 bin fit) irtifada ses hızının üzerine çıkarak saatte 1014 kilometreyi aşan bir süratle uçacak. Bahm, bu uçuşun yıllar süren azim, inovasyon ve ekip çalışmasının bir sonucu olduğunu belirtti.
Bu deneysel adımlar, ticari yolcu taşımacılığının geleceğini şekillendirecek. Geçmişte ses duvarını kıran Bell X-1, efsanevi Concorde yolcu uçağının geliştirilmesine zemin hazırlamıştı. X-59, doğrudan yolcu taşımayacak olsa da, testlerden elde edilecek veriler uluslararası havacılık kurallarının güncellenmesine katkı sağlayacak. Başarılı testler, geleceğin sessiz süpersonik ticari yolcu uçaklarının üretimi için küresel havacılık devlerine temel mühendislik standartları sunacak.
