İngiltere'de planlanan yalnızca iki veri merkezinin karbon emisyonlarının, fosil yakıt şirketi ExxonMobil'in Birleşik Krallık'taki toplam emisyonunu aşacağı bir analizle ortaya kondu. Uzmanlar, bu durumun veri merkezlerinin Birleşik Krallık'ın yasal olarak bağlayıcı iklim hedefleri için oluşturduğu ciddi tehdidi gösterdiğini belirtti.
Kar amacı gütmeyen Foxglove grubunun yaptığı analize göre, faaliyete geçtiğinde Buckinghamshire'daki Wapseys Wood veri merkezi ve Bedfordshire'daki Quest Park veri merkezi, 1.3GW güç kullanacak ve yılda 4.5 milyon tondan fazla karbon emisyonu üretecek. Küresel enerji düşünce kuruluşu Ember'e göre ExxonMobil, 2023 yılında 3.9 milyon ton emisyon saldı.
Veri merkezleri, sunucuları, soğutma ekipmanlarını ve tesis sistemlerini çalıştırmak için devasa miktarda elektrik tüketiyor. Şu anda Birleşik Krallık elektrik şebekesine bağlanmak için sırada 315 veri merkezi bulunuyor ve bu da 73GW talep anlamına geliyor. Bu rakam, Birleşik Krallık'ın tüm kış dönemi zirve enerji talebinin neredeyse iki katı.
Şebekeye bağlantı için uzun bekleme süreleri nedeniyle, Wapseys Wood ve Quest Park veri merkezleri kendi yerinde doğalgazla çalışan enerji santrallerini inşa etmeyi planlıyor. Hükümetin elektrik üretimi karbon yoğunluğu verilerine dayanarak Foxglove, bu projelerin yılda 4.577 milyon ton karbon emisyonu üreteceğini hesapladı.
Bir hükümet sözcüsü, bu rakamların her iki projenin de ilk günden itibaren %100 kullanım oranında çalışacağı varsayımından dolayı yanıltıcı olduğunu belirterek, bu durumun doğru olmadığını ifade etti. Foxglove'ın iletişim başkanı Tom Hegarty, %100 kullanım oranı varsayımının standart endüstri uygulamasına uygun olduğunu söyledi. Friends of the Earth'ten çevre düzenlemeleri kampanyacısı Kierra Box ise, veri merkezlerinin yükü artırmayı ve tam kapasiteyle çalışmayı hedeflediğini, bu nedenle üst düzey tahminlere bakmanın geçerli olduğunu belirtti.
Eski İngiltere ve Galler Yeşil Parti lideri Caroline Lucas, bu projelerden kaynaklanması beklenen emisyonları "kesinlikle dehşet verici" olarak nitelendirdi ve bunun hükümet genelinde alarm zillerini çalması gerektiğini söyledi. Hükümetin kendi analizlerinin, bu hızlı veri merkezi yayılımının, ülkenin uluslararası iklim hedeflerine ulaşma yolunu belirleyen yedinci karbon bütçesi dahilinde kalması için birden fazla yol olduğunu gösterdiğini belirtiyor. Ancak bunun nasıl işleyeceği konusunda yüksek düzeyde belirsizlik devam ediyor.
İngiliz Parlamentosu Çevre Denetim Komitesi'nin (veri merkezlerinin çevresel etkisini inceleyen) başkanı ve İşçi Partisi milletvekili Toby Perkins, bu analizin, doğru önlemlerin alınmaması durumunda veri merkezlerinin çevre ve yasal olarak bağlayıcı iklim hedefleri için ciddi bir tehdit oluşturabileceğine dair "güçlü bir hatırlatma" olduğunu söyledi. Global Action Plan adlı kampanya grubunun politika başkanı Oliver Hayes, iki projenin "karbon bütçelerimiz için felaket" olduğunu belirtti. Hayes, veri merkezlerinin hızlı yayılımının bu bütçeler dahilinde kalmasının tek yolunun, ekonominin diğer unsurlarına çok daha sıkı karbon bütçeleri verilmesi olduğunu ekledi.
ClientEarth avukatı Sam Hunter-Jones, şebekeye bağlanan her megawattın, başka yerlerde fosil yakıtların yerini alabilecek bir megawatt olduğunu söyledi. "Gerçek şu ki, kontrolsüz veri merkezi büyümesi, fosil yakıtlardan uzaklaşmayı kolaylaştırmak yerine zorlaştırıyor" dedi.
Veri merkezleri, hükümetin ulusal öneme sahip altyapı projeleri (NSIP) rejimi aracılığıyla hızlandırılan ilk projelerden ikisi. Bu rejim, geliştiricilerin merkezi hükümet tarafından alınan kararlarla yerel planlama otoritelerini baypas ederek altyapı projelerini hızla hayata geçirmelerine olanak tanıyor. Hayes, hükümetin doğalgazla çalışan iki veri merkezinin NSIP rejimine başvurmasına izin vermesinin "çok endişe verici bir işaret" olduğunu belirtti. "Bunun son derece kötü bir sinyal olduğunu düşünüyorum ve veri merkezleriyle ilişkili emisyonları ele alma konusunda ciddi olmadıklarını gösteriyor" dedi ve bunu "yerel halka hakaret" olarak nitelendirdi.
Lucas da projelerin hızlandırılmasıyla ilgili endişelerini dile getirerek, bunun onları yerel incelemeden "izole ettiğini" söyledi. "Hangi projelerin ilerlemesi gerektiği ve nerede olmaları gerektiği konusunda mantıklı kararlar verebilmek için, daha fazla bilgiye kamuoyunun erişimine ihtiyacımız var. Daha fazla incelemeye ihtiyacımız var, daha az değil ve ancak NSIP rejimi gibi şeyler işleri ters yönde hareket ettiriyor" dedi.
Enerji Güvenliği ve Net Sıfır Departmanı sözcüsü şunları söyledi: "Veri merkezleri, ekonomimizin ve günlük yaşamımızın hayati bir parçasıdır, ihtiyaç duyduğumuz hizmetlerle etkileşim kurmamıza yardımcı olurken, topluluklar için büyüme ve yenilenme sağlıyor. Eşi görülmemiş miktarda temiz güç inşa ederek, veri merkezleri gibi yeni endüstrilerin gelişimini ve büyümesini sağlayacağız." Waspeys Wood yorum yapmaktan kaçındı. Quest Park ise bir yorum talebine yanıt vermedi.
