Filipinler'in güneyinde Richter ölçeğine göre 7,8 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Deprem sonucunda en az 37 kişi hayatını kaybetti, yaklaşık 500 kişi ise yaralandı. Yetkililer tarafından yapılan açıklamalara göre, depremin ardından 32.000'den fazla kişi evlerini terk etmek durumunda kaldı. Yıkılan ve ağır hasar alan binalarda arama kurtarma çalışmalarının devam ettiği bildirildi.
Resmi kayıtlara göre dört kişinin kayıp olduğu belirtilirken, sivil savunma birimleri çöken yapıların olası can kayıpları veya sağ kalanlar açısından detaylı bir şekilde inceleneceğini ifade etti. Depremin merkez üssünün, Filipinler'in en kalabalık ikinci adası olan Mindanao'nun açıklarında yer aldığı aktarıldı. Deprem sonrası birçok kişi tsunami endişesiyle güvenli bölgelere yönlendirildi.
Filipinler'de deniz seviyesinin 1,4 metreye kadar yükseldiği ölçülürken, tsunami kaynaklı hasarın yalnızca kıyıdaki bir köyde kazıklar üzerine inşa edilmiş altı barakada gözlemlendiği bildirildi. Daha küçük dalgaların Endonezya, Palau ve Japonya'nın güney kıyılarına kadar ulaştığı bilgisi paylaşıldı.
Deprem, ülkenin “ton balığı başkenti” olarak bilinen ve 700.000'den fazla kişinin yaşadığı General Santos kentinde de yıkıma neden oldu. Kentte çöken binalar ve düşen molozlar nedeniyle en az 13 kişi yaşamını yitirdi. Sarangani eyaletinde ise çoğunluğu Glan kasabasındaki heyelanda olmak üzere en az 18 kişi hayatını kaybetti. Diğer can kayıplarının Güney Cotabato, Davao Occidental ve Balut Adası'nda meydana geldiği bilgisi verildi. İlk hasar tespitlerine göre, farklı eyaletlerde yaklaşık 2.500 ev ile 117 kamu binası ve tesisin zarar gördüğü açıklandı.
General Santos Uluslararası Havalimanı ikinci gününde de kapalı kalırken, insani yardım uçuşları dışındaki 63 iç hat seferi iptal edildi. Depremden etkilenen bölgelerde yaklaşık 6.000 kamu okulu binasının da incelenmesi gerektiği duyuruldu.
Felaket, ülkede iki aylık yaz tatilinin ardından okulların açıldığı ilk gün yaşandı. Yaralananlar arasında, sabah bayrak törenleri için okullarda toplanan çok sayıda öğrenci de bulunuyor. Sivil Savunma Ofisi'nden Rafaelito Alejandro, hasarlı binaların güçlü artçı sarsıntılar nedeniyle çökebileceği uyarısında bulundu. Alejandro, “Okulların hemen açılmasını zorlayamayız, çünkü binaların güvenli olduğundan emin olmalıyız” şeklinde konuştu.
Filipinler, Pasifik “Ateş Çemberi” üzerinde yer alması sebebiyle sık sık depremler ve volkanik patlamalarla karşı karşıya kalmaktadır. Ülke ayrıca her yıl yaklaşık 20 tayfun ve tropikal fırtınadan etkilenmesi nedeniyle dünyanın afete en açık ülkeleri arasında bulunmaktadır.
