Colorado ve Utah eyaletleri sınırında devam eden şiddetli orman yangınları sırasında, üç itfaiyeci yaşamını yitirdi, iki görevli ise yaralandı. Cumartesi günü meydana gelen olayda, Knowles ve Gore yangınlarına müdahale eden federal ekiplerin aniden yükselen alevlerin arasında kaldığı bildirildi.
İçişleri Bakanlığı tarafından yapılan açıklamaya göre, alevlerin hızla yayılması sonucu kaçış yolları kapanan görevliler, acil durum sığınağı kullanmaya çalıştı ancak başarılı olamadı. Yaralanan iki itfaiyecinin yanık tedavilerinin hastanede sürdüğü öğrenildi. US Wildland Fire Service, yaşanan bu trajik olay sonrası ailelere ve ekip arkadaşlarına destek verileceğini duyurdu.
Colorado Valisi Jared Polis, eyalette acil durum ilan ederek Ulusal Muhafızların müdahale çalışmalarına katılmasına yetki verdi. Vali Polis, yaptığı açıklamada, "Batı Colorado'da görev başında hayatını kaybeden üç kahraman itfaiyecinin kaybından dolayı büyük üzüntü duyuyorum" ifadelerini kullandı. Yangınların birleşerek Snyder Mesa yangını adını almasıyla birlikte, bölgede yaklaşık 28.000 dönümlük alanın küle döndüğü kaydedildi.
Utah eyaletinde ise Cottonwood Fire olarak adlandırılan yangının 93.000 dönümden fazla alanı etkilediği ve henüz kontrol altına alınamadığı belirtildi. Utah Valisi Spencer Cox, 4 Temmuz tatili öncesinde havai fişek kullanımını yasaklayan bir acil durum emri yayımladı. Bilim insanları, iklim değişikliği ve kuraklık gibi faktörlerin orman yangınlarının sıklığını ve şiddetini artırdığı konusunda uyarılarda bulunuyor.
