Amerika Birleşik Devletleri'nde işletme sahiplerinin emekliliğe yönelmesiyle birlikte, birçok işletme dışarıdan satış yerine çalışanlarına devrediliyor. Bu eğilim, özellikle küçük ve orta ölçekli işletmelerde belirginleşiyor.
Oregon merkezli Softstar Shoes firmasında, 30 çalışanın tamamı şirketin yeni sahipleri oldu. 56 yaşında emeklilik planları yapmaya başlayan eski sahibi ve CEO'su T.S., şirketi çalışanlarına satma kararı aldı. Salcido, önümüzdeki birkaç yıl finansal işler müdürü olarak görevine devam ederken, çalışanların işleyişle ilgili birçok öneri sunduğunu belirtti. Bu durumun, daha önce alınamayan iş içgörülerini beraberinde getirdiği ifade edildi.
Salcido, ABD'de girişimcilerin, işletmelerini dış alıcılara satmak yerine çalışanlarına emanet etmeyi tercih eden az ancak artan bir grubun parçası olduğunu söyledi. 2025 yılına ait bir çalışma, her yıl yaklaşık 600 Amerikan firmasının çalışanlarına satıldığını gösteriyor. Bu tür anlaşmaları finanse etmek için sunulan yatırım fonlarının miktarının geçen yıl %78 artarak 865 milyon dolara ulaştığı, 2024'te ise 500 milyon dolar olduğu belirtildi. Bu durum, işletme devirlerindeki artışa işaret ediyor.
Çalışanların sahiplikten pay alması ve bunun getirdiği risk ve ödülleri paylaşması motivasyonu artırırken, araştırmalar çalışanların sahip olduğu şirketlerin daha üretken olabildiğini, işten çıkarma olasılığının daha düşük olduğunu ve daha yüksek ücretler ödediğini gösteriyor. Salcido için bu durum, yerel istihdamı korumanın ve firmanın zanaatkar ayakkabı üretiminin, maliyet düşürme odaklı kurumsal bir alıcıyla ABD dışına çıkmasını önlemenin bir yolu oldu. Kendisi, hayatını adadığı bu işin, küçük işletme sahiplerinin büyük çoğunluğu gibi kendisi için de önemli olduğunu vurguladı.
ABD'deki birçok girişimci de Salcido ile benzer bir durumda. McKinsey'nin bu yıl yayınladığı bir rapora göre, yaklaşık altı milyon Amerikan küçük ve orta ölçekli şirketinin 'baby boomer' kuşağına ait sahipleri 2035 yılına kadar emekli olacak. Bu durum, iş dünyasında 'gümüş tsunami' olarak adlandırılıyor ve bir nesilde bir kez görülecek sahiplik devirleri dalgası yaratacağı öngörülüyor. Harvard Business School'dan Doçent Ethan Rouen, her hafta bir işletme sahibinin satış arayışında olduğunu belirtti. Rouen ve meslektaşları, çalışan sahipliğine geçişin birçok firmanın hayatta kalmasına yardımcı olabileceğini ve bu tür bir hamlenin genellikle çalışanlarına değer veren ve büyük bir şirket veya özel sermaye fonu tarafından satın alındıktan sonra ne olacağı konusunda endişe duyan sahipler için cazip olduğunu düşünüyor.
Bu durum, 1919'da büyükbabası tarafından kurulan endüstriyel bileşenler üreticisi Stockwell Elastomerics'in geleceğini korumak isteyen W.S. için de geçerliydi. Stockwell, başka firmaların devralındıktan sonra yaşadıklarını gördükten sonra çalışanlarına satış yapma kararı aldı. Çalışanların mülkiyetinde bir vakıf oluşturulan 'Çalışan Mülkiyet Güveni' (EOT) yöntemi, Softstar Shoes'ta kullanıldı. Bu sistemde vakıf, işletmenin mülkiyetini çalışanlar adına devralıyor ve çalışanların kendi ceplerinden ödeme yapma zorunluluğunu ortadan kaldırıyor. Vakıf, daha sonra eski sahibine, işletmenin gelecekteki kâr payı üzerinden taksitler halinde anlaşılan satış bedelini ödüyor. Stockwell Elastomerics'te ise W.S., çalışanlarına mülkiyet devri için farklı bir yöntem olan 'Çalışan Hisse Senedi Sahipliği Planı'nı (ESOP) tercih etti. ESOP'ta da işletme vakıf mülkiyetine geçiyor, ancak çalışanlar yıllık kâr payı yerine, şirketten ayrıldıklarında nakde çevirebilecekleri hisse senetleri alıyorlar. Stockwell, bu ödemeleri 10 yıl üzerinden aldığını ve kısa vadeli bir finansal fedakarlık yaptığını kabul ediyor.
