Amerika Birleşik Devletleri'nin New England bölgesinde Cumartesi günü yerel saatle 14.06'da meydana gelen göktaşı patlaması, geniş bir alanda duyulan büyük bir gürültüye ve hissedilir sarsıntıya yol açtı. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), gök cisminin atmosferde saatte 75 bin mil hızla ilerlediğini bildirdi. Uzmanlar, yüksek hızla hareket eden bu nesneyi parlak bir alev topu olarak tanımladı. Patlama sırasında açığa çıkan enerji, çevre eyaletlerde deprem benzeri sarsıntılara neden oldu.
Federal yetkililer tarafından paylaşılan teknik verilere göre, göktaşının Massachusetts eyaletinin kuzeydoğusu ile New Hampshire eyaletinin güneydoğusu üzerinde, yer yüzeyinden yaklaşık 40 mil yükseklikte infilak ettiği belirlendi. Atmosferik basınç ve yüksek hız, nesnenin bütünlüğünü bozarak parçalanmasına neden oldu.
Bilim insanları, infilak anında serbest kalan enerjinin boyutunu çarpıcı verilerle ortaya koydu. NASA, patlama sırasında yaklaşık 300 ton TNT gücüne eşdeğer bir enerjinin salındığını tahmin ediyor. Bu yüksek enerji çıkışı, duyulan devasa ses dalgaları ve sarsıntıların ana kaynağı olarak belirtildi. Atmosfer olayları uzmanları, bu olayı bölgedeki en güçlü sonik patlamalardan biri olarak nitelendirdi.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bünyesindeki GOES-19 hava durumu uydusu, Massachusetts sahili açıklarında bir parlama tespit etti. Uydunun sabit şimşek haritalama sistemi, göktaşı patlaması anını başarıyla doğrulayarak dijital sistemlere net bir ışık patlaması olarak kaydetti.
Resmî kurumlar, göktaşı patlamasının kaynağına dair spekülasyonları önlemek amacıyla hızlı açıklamalar yaptı. NASA Sözcüsü, bu alev topunun aktif herhangi bir meteor yağmuru ile bağlantısı olmadığını ve tamamen doğal bir gök cismi olduğunu belirtti. Bilim insanları, olayın bir uzay çöpü veya yörüngeden çıkan yapay uydu olmadığını kesin olarak ilan etti.
Yerel güvenlik birimleri ve acil durum ekipleri, halktan gelen yoğun ihbarlar üzerine alarma geçti. Watertown Polis Departmanı, bölge sakinlerinden çok sayıda yüksek patlama sesi raporu aldıklarını bildirdi. Eyalet Kamu Güvenliği ve Güvenlik Müsteşarlığı da hem işitilebilir bir gürültü hem de zemin sarsıntıları yaşandığını doğruladı. Güvenlik ekipleri, göktaşı patlaması nedeniyle herhangi bir can veya mal kaybı bildiriminde bulunmadı.
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS), olayın teknik doğasını netleştiren bir rapor sundu. USGS uzmanları, sarsıntının atmosferde infilak eden bir göktaşından kaynaklandığını saptadı. Jeoloji mühendisleri, göktaşı patlaması neticesinde ses dalgalarının doğrusal bir hat boyunca ilerleyerek sarsıntı dalgaları ürettiğini ve durumun klasik depremlerden ayrıştığını açıkladı.
