Leopold Müzesi'nde sergilenen eserler, sadece sanatsal ifadelerden öte bir düşünce devrimini yansıtmaktadır. Egon Schiele ve Gustav Klimt gibi sanatçıların eserlerinin yanı sıra, Otto Wagner'in tasarımları da modern tasarımın temellerini atmıştır.
1900'lerin Viyana'sında sanatçılar, mimar, tasarımcı, şehir plancısı ve zanaatkâr gibi farklı rolleri tek bir bünyede toplamıştır. Bu dönemde 'Vienna Secession' akımı, akademik sanat kurallarını reddederek süslemeyi sorgulamış ve formu sadeleştirip işlevi ön plana çıkarmıştır. Adolf Loos'un 'Süsleme suçtur' sözü, bu dönemin radikal manifestosu haline gelmiştir.
Aynı dönemde Sigmund Freud'un insan zihnine yaptığı yolculuklar, sanatın ruhu resmetmesi ve tasarımın bu düşünceleri nesnelere dönüştürmesiyle Viyana'da entelektüel bir uyanış yaşanmıştır. Michael Thonet'in buharla bükülen ahşap mobilyaları, seri üretime geçişin ilk adımlarını temsil etmiştir. Zanaat ve endüstri, Viyana kahvehanelerinde sanatçılar, filozoflar ve bilim insanlarının tartışmalarıyla buluşmuştur.
Viyana, bu dönemde bir fikir fabrikası olarak öne çıkmış; felsefe, psikoloji, sanat ve tasarımın etkileşimiyle günlük hayatın nesnelerine yansıyan bir dil oluşturmuştur. Bu dil, günümüzdeki modern tasarımın temellerini oluşturmaktadır. Viyana, dünyayı düşünme biçimini değiştiren şehirlerden biri olarak tarihteki yerini almıştır.
