Türk tiyatrosu ve sinemasının önemli isimlerinden, tuluat geleneğinin son temsilcilerinden biri olan Zihni Göktay, 80 yaşında yaşamını yitirdi. Bir süredir huzurevinde ikamet eden usta sanatçı, geride sayısız unutulmaz karakter bıraktı.
2 Aralık 1945 tarihinde İstanbul'un Fatih semtinde dünyaya gelen Abdullah Zihni Göktay, terzi İ.B. ve K.H.'ın ikinci çocuğuydu. Sanat hayatına yönelmesinde, babasının ona çocuk yaşta hediye ettiği Karagöz ve Hacivat tasvirlerinin etkili olduğu belirtildi. Ailesi tarafından futbol oynamasına izin verilmeyen sanatçı, çocukluk yıllarında tiyatro oyunlarını izleyerek büyüdü.
Eğitim Hayatı ve İlk Sahne Deneyimleri
Sanat yolculuğuna Pertevniyal Lisesi'nde başlayan Göktay, lise yıllarında tiyatro kulübünde faaliyet gösterdi. Mezuniyetinin ardından Eminönü Halk Evi ve İstanbul Üniversitesi Milli Türk Talebe Birliği Gençlik Tiyatroları bünyesinde çalışmalar yürüttü. 1964-1973 yılları arasında ise Ankara Meydan Sahnesi kadrosunda görev aldı.
1973 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları'na katılan sanatçı, burada Vasfi Rıza Zobu gibi isimlerle birlikte çalıştı. Kariyerinin en önemli dönemeçlerinden biri olan Lüküs Hayat operetinde 28 yıl boyunca Rıza karakterini canlandırdı. Bu eserle hafızalara kazınan sanatçı, Şehir Tiyatroları'nın ana kadrosuna yükseldi.
Sinema Kariyeri ve Özel Hayatı
Tiyatro sahnelerinden sonra sinema dünyasına da adım atan Göktay, Kemal Sunal ile gerçekleştirdiği ortak çalışmalarda önemli roller üstlendi. 1976 yılında Tosun Paşa filmiyle başlayan sinema serüveni; Atla Gel Şaban ve Meraklı Köfteci gibi yapımlarla devam etti. Sanatçı, Fahriye Abla ve Hababam Sınıfı Merhaba gibi kült yapımlarda da hafızalara kazınan performanslar sergiledi.
Özel hayatında 1978 yılında evlendiği S.H. ile uzun bir birliktelik sürdüren Göktay'ın Zeynep ve Ömer adında iki çocuğu bulunmaktaydı. Eşini üç yıl önce kaybeden usta sanatçı, İstanbul Fenerbahçe'deki evinin kentsel dönüşüme girmesi üzerine kendi isteğiyle huzurevine taşınmıştı.
