Kocaeli, 'Türkiye Yüzyılı' mottosuyla ilk kez düzenlenen Osmangazi Cumhuriyet Koşusu'na ev sahipliği yaptı. Körfez'in eşsiz manzarası eşliğinde gerçekleştirilen etkinlik, binlerce kişiyi bir araya getirdi. Cumhuriyet'in 103. yılı kapsamında düzenlenen organizasyonda, katılımcılar Osmangazi Köprüsü'nü koşarak geçme deneyimi yaşadı. Körfez'in yaya olarak geçilebildiği bu özel etkinlik, uluslararası bir spor organizasyonuna dönüşme potansiyeli taşıyor.
Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı, Gençlik ve Spor Bakanlığı, Kocaeli ve Yalova Valilikleri, Karayolları Genel Müdürlüğü, Türkiye Atletizm Federasyonu ve Bilişim Vadisi gibi birçok kurumun katkı sunduğu koşuya, 19 ülkeden sporcular ile Türkiye'nin önde gelen 16 elit atleti katıldı. Toplam 6 bin 500 koşucu, 10 kilometrelik parkur ve 5 kilometrelik halk koşusunda mücadele etti. Katılımcılar, yarışmanın heyecanını Körfez'in manzarası eşliğinde yaşadı.
10 kilometrelik profesyonel sporcu koşusunda kadınlarda Elida Jelimo Korir birinci, Emebet Ejigu Bizuneh ikinci ve Sümeyye Erol üçüncü oldu. Erkeklerde ise Ramazan Baştuğ birinciliği, Adel Mechaal ikinciliği ve Ali Kaya üçüncülüğü elde etti. 5 kilometrelik halk maratonunda genel klasmanda kadınlarda Zehra Baysal birinci, Melek Yıldız ikinci ve Esma Nur Yıldız üçüncü sırada yer aldı. Erkeklerde Ege Berk Keskin birinci, Mehmet Can Kapağan ikinci ve Mehmet Uslu üçüncü oldu.
Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, organizasyonla ilgili yaptığı açıklamada, Cumhuriyet'i geçmişten geleceğe uzanan bir köprü üzerinde kutlamak istediklerini belirtti. Osmangazi Köprüsü'nün hizmete girişinin 10. yılı ile Cumhuriyet'in 103. yılını bir araya getirdiklerini ifade eden Büyükakın, etkinliğin yakın zamanda gelenekselleşerek dünyanın önemli koşularından biri olmasını hedeflediklerini söyledi. Spor organizasyonlarıyla çevreye dair kararlılıklarını, gençliğin ve halkın sporla buluşmasını bir araya getirdiklerini vurguladı.
Büyükakın, Cumhuriyet'in Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün vizyonuyla kurulduğunu hatırlatarak, 'Cumhuriyetimize sımsıkı sarılıyor ve onu geleceğin dünyasına taşımak için var gücümüzle çalışıyoruz' dedi. Osmangazi Köprüsü'nün sadece bir mühendislik harikası değil, aynı zamanda şanlı tarihle bağı kuran bir köprü olduğunu sözlerine ekledi.
