Sri Lanka'da bir hapishanede çıkan şiddetli çatışmalarda, aralarında yedi güvenlik görevlisinin de bulunduğu toplam 26 kişinin hayatını kaybettiği açıklandı. Ülkenin son yıllardaki en ölümcül hapishane isyanı olarak kaydedilen olayda, 100'den fazla kişi de yaralandı.
Emniyet birimleri tarafından yapılan açıklamaya göre, iki uyuşturucu çetesi üyesi mahkum arasında gece saatlerinde başlayan kavgalar kanlı bir çatışmaya dönüştü. Yaralanan ve ateşli silah yarası alan mağdurlar, başkent Colombo'nun kuzeyindeki Negombo Hastanesi'ne sevk edildi. Hastane direktörü P.G., devlet kontrolündeki cezaevinde 23 ceset bulunduğunu, 100'den fazla mahkum ve görevlinin yaralı olduğunu teyit etti.
Adalet Bakanı Harshana Nanayakkara, ölü sayısının üç kişinin daha hayatını kaybetmesiyle 26'ya yükseldiğini duyurdu. Yaşanan olay karşısında derin bir üzüntü duyduklarını belirten Nanayakkara, rakip çeteleri hapishane içerisinde birbirinden ayırmak için çalışmaların sürdüğünü ifade etti. Bakan, olayların gelişimine ilişkin olarak, "İnsanlar hayatını kaybetti ve bu durum derin bir şok yarattı. Böyle bir şey asla yaşanmamalıydı" şeklinde konuştu.
İsyanın, binlerce tutuklunun bulunduğu cezaevinde Pazar akşamı başladığı bildirildi. Çatışma haberlerinin yayılması üzerine, bitişik bölümde bulunan kadın mahkumların serbest bırakılma talebiyle çatıya çıktığı, bu esnada çatının bir kısmının çökmesi sonucu bazı kadınların yaralandığı öğrenildi. Hükümet, isyanı incelemek üzere emekli bir yüksek mahkeme yargıcının başkanlık edeceği üç kişilik bir soruşturma komisyonu kurulacağını duyurdu.
Hapishane sözcüsü C.G., isyanlardan etkilenen yabancı uyruklu bir mahkum bulunmadığını belirtti. Bölgede hava kuvvetlerine ait dronlar ve helikopterler ile gözetleme faaliyetleri yürütülürken, mahkum yakınlarının Negombo çevresinde toplandığı gözlemlendi. Yerel kaynaklar, mahkumların gün içinde görevlilerden silah ele geçirdiğini ve silah seslerinin duyulduğunu iddia etti. Sri Lanka genelindeki hapishanelerin kapasitesinin yaklaşık dört katı doluluk oranına sahip olduğu belirtildi.
