Nijerya'nın kuzeydoğusundaki Borno eyaletinde Boko Haram örgütü tarafından kaçırılan en az 360 kişi, uzak bir dağ sığınağından kurtarıldı. Kurtarma operasyonunun detayları konusunda farklı açıklamalar yapıldı.
Nijerya ordusu, haftalar süren planlama ve istihbarat odaklı bir operasyonla İslamcı militanları hazırlıksız yakaladıklarını belirtti. Ancak yerel bir grup olan Borno Güney Gençlik Girişimi, 416 kişinin koşulsuz serbest bırakılması için aracılık ettiklerini öne sürdü.
Nijerya'da fidye için toplu kaçırma eylemleri yaygın bir taktik haline geldi. Boko Haram, 2014 yılında Chibok'tan 200'den fazla okul kızını kaçırmasıyla tanınmıştı. Bu durum, okullar, kiliseler, camiler ve uzak köyler gibi hassas hedeflere odaklanarak fon toplamak amacıyla kaçırma eylemleri düzenleyen çeşitli grupların ortaya çıkmasına neden oldu.
Nijerya'da fidye ödemek yasa dışı olmasına rağmen, analistler çaresiz aileler, arabulucular veya bazen de devlet yetkilileri tarafından yapılan ödemelerin kaçırma olaylarını körüklediğini belirtiyor.
Askeri sözcü Yarbay Haruna M Sani, Boko Haram'ın Mandara Dağı sığınağına yapılan operasyonu, ordunun kuzeydoğudaki "en önemli rehin kurtarma operasyonlarından biri" olarak nitelendirdi. Sani, "İlerleyen birliklerin hızına, hassasiyetine ve ezici savaş gücüne karşı koyamayan bazı militanlar pozisyonlarını terk ederek çevredeki dağlık araziye kaçtı, diğerleri ise teslim oldu" dedi.
Yetkililer, rehin alınanların tıbbi bakım aldığını bildirdi. Devlet Başkanı Bola Tinubu'nun özel danışmanı Daniel Bwala, X platformunda yaptığı açıklamada, "Ne yazık ki, uzun süreli esaret ve zorlu arazi koşulları nedeniyle iki bebek bitkinlikten hayatını kaybetti" ifadelerini kullandı. Bwala, Nijerya'daki yaygın güvensizlik nedeniyle sert eleştirilerle karşı karşıya kalan hükümetin, askerleri takdir ettiğini de sözlerine ekledi.
Kurtarılanlar, Kamerun sınırına yakın Müslüman ağırlıklı bir topluluk olan Ngoshe çevresinden bulunuyor. Mart ayı başlarında, Ramazan orucunu açmak üzere olan bölgeye Boko Haram militanları tarafından saldırı düzenlendiği bildirilmişti.
Borno Güney Gençlik İttifakı (Bosaya) başkanı Samaila Kaigama, grubunun serbest bırakılmaları için çaba gösterdiğini ve militanlarla temas halinde olduğunu gazetecilere aktardı.
Pazar sabahı ordu, kurtarılan rehinelerin geceyi ağaçların altında otururken çekilmiş video ve fotoğraflarını yayınladı. Yerel bir hükümet yetkilisinin, çiftliklerine dönebilmeleri için bölgenin güvenliğini sağlamak üzere ellerinden geleni yaptıklarını söylediği bir video da bazı haber kaynaklarında yer aldı.
Yetkili ayrıca, yakalananlardan bazılarının Kamerun'a kaçmış olabileceğinin düşünüldüğünü ve güvenli dönüşleri için çaba gösterildiğini açıkladı.
Boko Haram, 2009 yılında Nijerya'nın kuzeyinde İslami yönetim dayatmak amacıyla askeri kampanyasına başlamıştı. Örgüt eskiden kontrol ettiği geniş toprakların çoğunu kaybetmiş olsa da, kendisi ve diğer ayrılıkçı gruplar aktif ve tehlikeli olmaya devam ediyor. Bu yılın başlarında, ABD'li bir grup asker, Nijerya silahlı kuvvetlerini eğitmek ve artan güvenlik tehditleriyle mücadelelerinde onlara istihbarat sağlamak üzere Nijerya'ya konuşlandırılmıştı.
Ülkedeki güvenlik sorunları karmaşık ve birbiriyle örtüşen unsurlardan oluşuyor; bunlar arasında İslamcı isyan, kaçırma çeteleri, arazi anlaşmazlıkları ve ayrılıkçı huzursuzluklar yer alıyor. Geçen ay Nijerya ve ABD, ortak bir operasyonda üst düzey bir IŞİD liderini öldürdüklerini duyurmuştu.
