Laos'un uzak bir bölgesinde sel sularıyla dolan bir mağarada mahsur kalan beş kişiden ilki, 1 haftadan uzun bir süre sonra kurtarıldı. Mağarada mahsur kalan grubun, bölgeye 20 Mayıs'ta ani sel basması sonucu mahsur kaldığı belirtildi.
Kurtarma ekipleri, mağara ağzından 300 metre içeride bir arada duran beş kişinin hayatta olduğunu Çarşamba günü tespit etmişti. İki kişinin ise hala kayıp olduğu bildirildi. Laos'un orta kesimindeki Xaysomboun eyaletinin dağlık bölgesinde gerçekleştirilen kurtarma operasyonunun zamanla yarıştığı kaydedildi.
Yetkililer, Cuma akşamı bölgenin yüzde 60'ında yağmur ve fırtına beklendiğini duyurdu. Taylandlı kurtarma ekibi üyesi Kengkard Bonggawong, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, "Bir kişi mağaradan güvenli bir şekilde çıktı. Diğer dördünü değerlendireceğiz ve yarın diğer ikisini arayacağız." ifadelerini kullandı.
Çarşamba günü çekilen görüntülerde, beş kişinin çamur içinde bitkin halde olduğu ve göğüs ağrısı ile açlık çektiklerini söyledikleri görülmüştü. Kurtarma çalışmaları, başlangıçta erkeklerin güvenli bir şekilde çıkmasını engelleyen sel sularını boşaltma planının başarısız olmasının ardından hız kazandı. Son çare olarak, mahsur kalanlara tüplü dalış öğretilmesi ve yüzerek çıkmaları seçeneği tartışılmıştı.
İlk kişinin tam olarak nasıl kurtarıldığı henüz açıklanmasa da, kurtarma ekipleri daha sonra bilgi vereceklerini belirtti. Uluslararası dalış camiasının dikkatini çeken olay sonrası Tayland, Endonezya, Fransa ve Avustralya'dan uzman dalgıçlar Laos'a gelerek destek verdi. Bu kurtarma operasyonu, 2018'de 18 gün boyunca bir mağarada mahsur kalan Taylandlı genç futbol takımının kurtarılma olayına benzetildi. O kurtarma operasyonunda da görev alan Finli dalgıç Mikko Paasi, Cuma günü CBS News'e yaptığı açıklamada, "Ortam o kadar düşmanca ki her şey olabilir." dedi.
