İngiltere Savunma Bakanı John Healey, hükümetin ordu bütçesi konusundaki politikalarını protesto ederek görevinden istifa etti. Healey, Başbakan Keir Starmer'a sunduğu istifa mektubunda, ülkenin karşı karşıya olduğu artan tehditler karşısında savunma harcamalarının yetersiz kaldığını belirtti.
Healey, istifa gerekçesi olarak, Savunma Yatırım Planı'nın mevcut güvenlik ortamının gerektirdiği seviyenin çok altında olduğunu ifade etti. Savunma Bakanlığı ile Maliye Bakanlığı arasındaki bütçe anlaşmazlıkları nedeniyle planın yayımlanmasının ertelendiği biliniyordu. Bu durum, İşçi Partisi içinde Başbakan Starmer üzerindeki istifa baskısını artırdı.
Healey'nin istifasının ardından Savunma Bakan Yardımcısı Al Carns da görevinden ayrıldı. Carns, yetersiz yatırım planını savunmayacağını açıklayarak kendi pozisyonunu netleştirdi. Carns'ın ismi, Starmer'ın liderliğine yönelik olası bir meydan okumada adaylar arasında zikrediliyor.
Başbakan Starmer, Healey'nin ayrılışından duyduğu üzüntüyü dile getirirken, bütçe planının ülkeyi güvende tutacak sürdürülebilir harcama artışları içerdiğini savundu. Starmer, bu gelişmenin ardından Güvenlik Bakanı Dan Jarvis'i yeni Savunma Bakanı olarak atadı.
Eleştiriler ve Taahhütler: Başbakan Starmer, savunma harcamalarını 2027'ye kadar GSYİH'nin yüzde 2,5'ine, 2035'e kadar ise yüzde 3'üne çıkarma taahhüdünde bulunmuştu. Ancak askeri yetkililer, bu takvimin yetersiz olduğunu savunuyor. Healey'nin paylaştığı bilgilere göre, savunma harcamalarının gelecek yıl yüzde 2,6'ya, 2030'da ise yüzde 2,68'e yükseleceği öngörülüyor. Bu oranların, Orta Doğu'daki savaş ve Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik saldırısı gibi gelişmeler göz önüne alındığında yetersiz kalacağı belirtiliyor.
Hükümetin savunma incelemesine liderlik eden General Richard Barrons, hükümetin kendi onayladığı incelemeyi finanse etmekte isteksiz davrandığını ve bunun İngiltere'nin NATO içindeki konumunu zayıflatacağını ifade etti. Barrons, bu durumun müttefikler nezdindeki inandırıcılığı da zedeleyeceğini kaydetti.
Deneyimli Bir İsim Ayrıldı: Temmuz 2024'ten bu yana Savunma Bakanlığı görevini yürüten John Healey, kabinenin deneyimli isimlerinden biri olarak biliniyordu. Healey, Ukrayna'ya yönelik uluslararası desteğin artırılmasında ve Orta Doğu'daki savaş sonrası Hürmüz Boğazı'nın güvenliğini sağlamaya yönelik misyonda önemli roller üstlenmişti.
İngiltere ve diğer NATO üyeleri, ABD Başkanı Donald Trump'ın da artan askeri harcama baskısı altında bulunuyor. Starmer hükümetinin, Savunma Bakanlığı ile Maliye Bakanlığı arasındaki bütçe krizini çözememesi, parti içinde liderliğine yönelik eleştirileri beraberinde getirdi. Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham'ın, 18 Haziran'daki ara seçimle parlamentoya dönmesi halinde Starmer'ın liderliğine meydan okuyabileceği konuşuluyor.
