Londra'da yaşayanlar, Birleşik Krallık'ın ilk robotaksilerini Uber aracılığıyla çağırmaya başladı. Hizmetin ilk aşamasında şehirde faaliyet gösterecek lisanslı 15 otonom araç bulunuyor. Bu araçların her birinde, olası bir sorunda kontrolü devralmaya hazır bir güvenlik sürücüsü görev yapıyor.
Uber'den yapılan açıklamaya göre, uygulama üzerinden gerçekleştirilen bir anket, 100 binden fazla Londralı müşterinin, ABD'deki bazı arızalara rağmen sürücüsüz taksi hizmetini tercih edeceğini gösterdi. Haberi yapan muhabir, İngiltere'de robotaksiye binen ilk gazeteci olarak sürüşün büyük ölçüde sorunsuz geçtiğini ancak güvenlik sürücüsünün bir kez müdahale ettiğini belirtti. Kısa bir güvenlik bilgilendirmesinin ardından araç, Londra'nın merkezi ve işlek sokaklarında ilerleyerek parlamento önündeki protestoları, trafik ışıklarını ve yol çalışmalarını başarıyla yönetti.
Araç, bir noktada bisikletlinin dönel kavşakta el işaretiyle geçişi işaret etmesine uydu. Ancak dar bir yolda yanlarında duran bir minibüsün arka kapılarının açılması üzerine araç ani fren yaptı. Bu durum üzerine araç içinde bir uyarı sinyali çaldı ve güvenlik sürücüsü direksiyonu devraldı. Şirket yetkilileri, bu kararın sürücüye ait olduğunu ve yapay zeka sistemlerinin benzer durumlarla başa çıkabileceğini ifade etti.
Şu anda Birleşik Krallık'ta robotaksi ücretleri, standart UberX, Uber Electric veya Uber Comfort tarifeleriyle aynı seviyede bulunuyor ve yolculuk ücreti uygulama üzerinden önceden gösteriliyor. Sürücüsüz araç seçeneği, yalnızca yolculuk rezervasyonu yapıldıktan sonra ve uygun bir araç mevcut olduğunda uygulamada beliriyor. Uber'in otonom mobilite ve teslimat başkanı Sarfraz Maredia, hizmeti birkaç yıl içinde kademeli olarak yaygınlaştırmayı planladıklarını belirtti. Maredia, insanlı sürüş talebinin devam edeceğini ve insan sürücülerin Uber Londra'da uzun süre hizmet vereceğini de sözlerine ekledi.
Uber'in mevcut küçük filosunu oluşturan Ford Mustang model elektrikli araçları, İngiliz teknoloji firması Wayve'in sürücüsüz araç teknolojisiyle donatıldı. Bu teknoloji, aracın tavanındaki ve diğer yerlere yerleştirilen sensörlerden toplanan verileri gerçek zamanlı analiz eden yapay zeka kullanıyor. Araçlar önceden programlanmış rotaları takip etmiyor; sürüş sırasındaki kararlar anlık olarak, çevre koşullarına göre veriliyor. Google'ın sürücüsüz araç şirketi Waymo ve Çinli teknoloji devi Baidu da İngiltere'de hizmet başlatmak için çalışmalarını sürdürüyor.
Wayve CEO'su Alex Kendall, bu teknolojiyi geliştirme sürecini 'neslimizin uzay yarışı' olarak tanımlayarak, 'gerçekten çözülmesi zor problemler' olduğunu belirtti. Hükümet ve sektör temsilcileri, 2026 sonuna kadar Londra'da tamamen sürücüsüz kiralık araçların yollarda olabileceği yönünde tahminlerde bulunmuştu, ancak bu durumun giderek daha az olası göründüğü ifade ediliyor. Ulaştırma Bakanlığı ve Londra bölgesel otoritesi TfL, süreci denetlemekle sorumlu olsa da yavaş hareket etmekle eleştiriliyor.
Bakanlık sözcüsü, sürücüsüz araçların 2027'de yollarda olmasını sağlayacak bir yasal çerçevenin oluşturulması üzerinde çalışıldığını açıkladı. TfL ulaştırma stratejisi ve politikası direktörü Christina Calderato ise kararların geciktirilmediğini, ancak 'doğru yapılabilmesi için zaman ayrıldığını' belirtti. Calderato, yeni bir teknolojinin Londra'ya getirildiğini ve güvenli olduğundan emin olunması gerektiğini vurguladı.
