Yemen'deki İran destekli Husiler, Suudi Arabistan'ın başkenti Riyad'daki havalimanını balistik füze ile vurduklarını ve bir uçağın ağır hasar gördüğünü iddia etti. Bu gelişme üzerine bazı havayolu şirketleri başkente yönelik uçuşlarını askıya aldı.
Grup, saldırıya dair herhangi bir kanıt sunmadı ve Suudi Arabistan'dan henüz resmi bir açıklama gelmedi. Ancak, konuya ilişkin bilgi sahibi üç kaynağın Reuters'a aktardığına göre, Perşembe günü terminalde park halindeyken alev alan bir Saudia Airlines ticarî uçağı, angajman veya başka bir merminin şarapnelleri nedeniyle ağır hasar gördü. Yolcuların uçakta olmadığı düşünülüyor, ancak herhangi bir yaralanma ihtimali dışlanmıyor.
Riyad'da, King Khalid Uluslararası Havalimanı'nda duyulan büyük bir patlama dahil olmak üzere patlama sesleri duyuldu. Görgü tanıkları, havalimanından yükselen yoğun siyah duman ve alev sütunlarını gösteren bir videonun Reuters tarafından doğrulandığını belirtti. Havalimanından yapılan dış hat uçuşları durduruldu ve yolcuların tahliye edilmesi yönünde talimat verildiği aktarıldı.
Lufthansa ve Air India, Riyad'a yönelik uçuşlarını durdurduklarını doğruladı. Havacılık analitik şirketi Cirium tarafından derlenen verilere göre, Perşembe günü 15:00 itibarıyla havalimanından yapılan kalkışların neredeyse yarısı iptal edildi ve Cuma günü Suudi Arabistan'daki tüm havalimanlarında 31 iptal daha bekleniyor.
Bu olay, Suudi yetkililerin Çarşamba günü ülkenin güneybatısındaki Abha Havalimanı ve Riyad Havalimanı'na bu hafta düzenlenen saldırılarda üç kişinin öldüğünü bildirmesinin ardından geldi. Husiler, Perşembe günü Suudi Arabistan'a yönelik saldırılarını artırarak ülkenin hava sahasını kapatmayı hedeflediklerini ve enerji santrallerini hedef alacakları uyarısında bulunduklarını bildirdiler.
Ayrı olarak, Suudi yetkililer, engellenen bir füzeden artakalan enkazın Riyad'da bir anaokuluna ve tıp kompleksine isabet ettiğini bildirdi. Husiler, Yemen'deki yeniden alevlenen iç savaşta hükümet güçlerine verdiği destek nedeniyle krallığı hedef aldıklarını belirtiyor. Suudi Arabistan ise Husilerden toprakları geri almak için Yemen'in BM tarafından tanınan hükümetinin saldırısını desteklediğini ifade ediyor.
Husiler, son bir ayda Yemen'in kıyı ovasında hızlı bir ilerleme kaydetti ve Çarşamba günü grubun Taiz şehrine yaklaşmasıyla ülkenin güneybatısında zemin kazandığı görüldü. Bağımsız gözlemciler, grubun Taiz'i ele geçirme yolunda ilerlediği tehlikesi olduğunu ve Suudi Arabistan destekli hükümete bağlı güçlerin büyük liman kenti Aden'i güvence altına almak için geri çekildiğine dair bazı işaretler olduğunu belirttiler. Riyad'ın bu hafta büyük bir enerji politika yapıcılar toplantısı olan WPC Enerji Kongresi'ne ev sahipliği yapması planlanıyor.
