FIFA Başkanı Gianni Infantino, Dünya Kupası'nın satışıyla ilgili yaşanan kriz nedeniyle istifa etmeyi düşünüp düşünmediği yönündeki soruları gülerek geçiştirdi ve dünya futbolunun büyük çoğunluğundan destek gördüğünü vurguladı. Nadir bir röportaj veren Infantino, BBC Sport'a verdiği demeçte, kendi pozisyonu hakkında kararlı bir tavır sergileyerek, farklı görüşleri "tek çatı altında toplamanın" her zaman kolay olmadığını söyledi.
İki ay önce Infantino, 2016'dan beri yönettiği kuruluşun başkanlığından istifa etmesi yönünde artan çağrılarla karşı karşıyaydı. Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA, Asya Futbol Konfederasyonu ve Kuzey ve Orta Amerika'da futbolu yöneten CONCACAF'ın başkanları, FIFA başkanını güveni "aldatma yoluyla" ihlal etmekle suçlayan bir mektup imzalamıştı. Geçen hafta UEFA, FIFA'dan FFE ile ilgili tüm kilit belgeleri 2 Kasım'a kadar açıklamasını talep etti. UEFA Genel Sekreteri Theodore Theodoridis, kuruluşun "bir dizi temel soruyu" yanıtlamadığını belirtti.
FFE kapsamında, futbolun dünya yönetim organının ticari haklarının bir kısmının özel bir yatırım firmasına verilmesi planlanıyordu. Infantino bu planı birkaç gün içinde iptal etmişti. Mektubun iletilmesinden bu yana Infantino, Fas, Dominik Cumhuriyeti, Cape Verde ve Japonya'da çeşitli temaslarda bulunarak destek topladı. Bu durum, gelecek yıl dördüncü dönem için yeniden seçilmesinin neredeyse kaçınılmaz görünmesine neden oldu.
Röportaj sırasında Asya Futbol Konfederasyonu tarafından "tamamen desteklendiğini" belirten Infantino, "tüm Afrika ülkelerinin" de desteğine sahip olduğunu ifade etti. Ancak geçen hafta FFE ile ilgili "iletişim ve istişare" konusunda FIFA Konseyi'nden özür dilemişti. Konsey üyeleri tarafından, talep edilen belgeleri vermemesi durumunda "FIFA başkanlığına uygun olmadığı" söylenmişti. Infantino, istenen belgeleri ne zaman sağlayacağı sorulduğunda ise net bir yanıt vermeyerek, "yasal süreci" takip etmeleri gerektiğini ve "üzerinde çalıştıklarını" belirtti.
Azerbaycan'da düzenlenen ilk FIFA 15 Yaş Altı Dünya Kupası'ndan konuşan Infantino, kendisinin ve FIFA yönetiminin "elimizden gelenin en iyisini" yaptığını ancak "belki de daha az iyi olan bazı şeyler" yaptıklarını kabul etti. UEFA ile gergin ilişkiyi onarmak amacıyla "daha sık" diyalog kurmaları gerektiğini de sözlerine ekledi. BBC'nin kendisine FIFA başkanlığına uygun olup olmadığı ve istifa etmeyi düşünüp düşünmediği sorulduğunda gülerek, "211 üye dernek tarafından seçildim" dedi. Infantino, FIFA gibi bir kuruluşta farklı görüşlerin olabileceğini, ancak demokrasiye ve küresel futbolun herkese ait olduğuna inanılıyorsa, "büyük çoğunluğun görüşlerine saygı duyulması gerektiğini" söyledi.
