Kişisel finans uzmanı Bernadette Joy, kariyerinin ortasında olduğu 40 yaşında işinden ayrıldı. Geçtiğimiz yıl işten ayrılırken tek bir hedefi vardı: Bir K-pop grubunun, BTS'in dünya turnesini baştan sona takip etmek. Joy, 2027 sonuna kadar grubu üç farklı kıtada toplam 20 kez izlemeyi planlıyor.
Yüzlerce kişinin parasını yönettiği yıllarda, insanların çoğunun emeklilik için gereken finansal birikime odaklandığını ancak emekliliğin kendisinin nasıl bir yaşam sunacağını yeterince düşünmediğini fark etti. Bu durum, on yıl önce 300 bin dolar borç altında olan Joy'un kendi finansal stratejisini yeniden gözden geçirmesine neden oldu. Joy, parasını yaşam tarzına göre yeniden düzenledi.
BTS'in 2023'te askerlik nedeniyle ara vermesiyle Joy, grubun yeniden bir araya geleceği zamanlar için ayrı bir fon oluşturdu. Turne geçen yıl duyurulduğunda, 'BTS'le Turne' adını verdiği ek bir nakit fonu açtı. Yatırımlarını satmak veya kredi kartı kullanmak yerine, konser biletleri, uçuş ve otel masraflarını bu fondan karşılamayı planladı. Bu yaklaşım, emeklilik birikimine bakışını da değiştirdi. Başlangıçta birikimlerini yalnızca yatırım hesaplarında tutmayı düşünürken, grubu daha fazla izleme isteği, nakit ihtiyacını da beraberinde getirdi. Bu nedenle, endeks fonları ve temettü ödeyen ETF'lerin yanı sıra kolayca erişilebilir para piyasası fonları ve nakit hesaplarını da portföyüne ekledi. Bu denge, ona hem finansal esneklik hem de iç huzur sağladı.
Joy'a göre finansal özgürlük, sadece para biriktirmekle değil, zamanı istenildiği gibi kullanabilme esnekliğiyle ilgili bir kavramdır. Şu anda eşi A.J. ile birlikte ayda yaklaşık 6.000 dolarla rahat bir yaşam sürdürüyor. Joy, birlikte çalıştığı emeklilerin çoğunda, yıllarca başkaları tarafından belirlenen bir zaman diliminden sonra emeklilikle gelen ani boşluğu yönetmekte zorlandıklarını gözlemledi. Bu durum, başlangıçta özgürleştirici gibi görünse de, pek çok kişi için yön kaybına yol açabiliyor. Joy'un kendi sorusu, kimsenin kendisini beklemediği bir salı sabahı ne yapacağı yönündeydi. BTS turnesi, planlanmış seyahatler ve yeni şehirler keşfetme motivasyonuyla bu boşluğu doldurdu.
Emekliliğinin ilk yılında Joy, her harcamayı iki soruyla değerlendirmeyi öğrendi: 'Buna değer mi?' ve 'Bu harcama nasıl bir hayatı mümkün kılıyor?' 2025'in sonunda Joy ve eşi, Kuzey Karolina'dan ayrılarak Las Vegas'ta iki yatak odalı bir daireye yerleşti. Bu tercihlerinde, seyahat kolaylığı sağlayan havalimanı ve konserlere ulaşım imkanının yanı sıra milli parklara yakınlık gibi faktörler etkili oldu. Taşındıktan sonra dört BTS konserine katıldılar ve bu deneyimler, taşınma kararının doğruluğunu pekiştirdi.
Joy'un babası 72 yaşına kadar çalışmış ve vefatından önceki yaklaşık on yıl boyunca kendi deyimiyle 'sadece insan olabildiği' bir emeklilik yaşamıştı. Joy, babasının uzun çalışma hayatının, kendisinin de aynı yolu izlemesi için olmadığını düşünüyor. 40 yaşında işi bırakmasının bir nedeni de, sevdiği şeyleri fiziksel olarak yapabilecek durumdayken gerçekleştirmek istemesiydi. Bu tercihin bir bedeli olduğunu kabul etmekle birlikte, ertelemenin de bir bedeli olduğunu vurguluyor.
Yetişkinliğinin büyük bölümünde başarı, Joy'un kimliğinin merkezinde yer alıyordu. Hedef belirleme ve işleri tamamlama konusunda yetenekliydi. Emeklilik, onu bir sonraki başarıyı hedeflemediğinde geriye ne kaldığı sorusuyla yüzleştirdi. Hayran topluluğunun bir parçası olmak, bu soruya yanıt bulmasına yardımcı oldu. Kariyerinde geri plana attığı dinlenmenin ve sosyal ilişkilerin değerini bu dönemde daha derinden anladı. Finansal deneyimlerini açıkça paylaşan Joy, geçmişte olumsuz yorumları kişisel olarak değerlendirdiğini belirtiyor. BTS'in maruz kaldığı çevrimiçi eleştirilerin kendi deneyiminden çok daha büyük ölçekte olmasına rağmen grubun kendisi olmayı sürdürmesi ve ruh sağlığını önceliklendirmesi, Joy'a da benzer bir cesaret verdi. Turne takibi, onu dünyanın çevresinde dolaştırdı ve gençliğinde değişim öğrencisi olarak kaldığı bir şehre yeniden götürdü. Bu süreçte, farklı ülkelerden 20'den fazla arkadaş edindi. Konserler, hem sundukları sanat hem de yarattıkları yoldaşlık duygusuyla ona enerji veriyor. Joy, bu deneyimlerin finansal bir servet beyanında yer almadığını ancak kurduğu servetin tam da bu amaç için olduğunu ifade ediyor. Yıllarca para biriktirmeyi ve yatırım yapmayı öğrendikten sonra, şimdi elindekini nasıl bir hayata dönüştüreceği üzerine odaklanıyor.
