Binlerce sterlin ödeyerek TUI ile Avrupa nehir turlarına katılan yolcular, gezi programlarının saatler süren otobüs yolculuklarına dönüştürülmesi üzerine öfkelerini dile getirdi. BBC'ye konuşan birçok yolcu, para iadesi talep etmelerine rağmen herhangi bir geri ödeme alamadıklarını belirtti.
TUI, Tuna Nehri'ndeki düşük su seviyelerini gerekçe göstererek yolculardan özür diledi ve müşterilerin standart rezervasyon koşulları çerçevesinde değiştirilmiş programlarla tatillerine devam ettiğini açıkladı. Bu durum, daha önce de TUI'nin iki nehir gemisindeki koşullarla ilgili şikayetlere yol açmıştı.
BBC'ye ulaşan yolcular arasında bulunan Richard Pearson, 21 Eylül'de başlayan bir haftalık tatilinin ardından yaşadıklarını anlattı. Budapeşte'ye vardıklarında, gemilerinin Viyana'da olduğunu ve kendilerine ulaşamayacağını öğrenen yolcuların otele yerleştirildiğini belirten Pearson, otelin ortalama bir konaklama olduğunu söyledi. Ertesi gün gemiye ulaşmak için dört saatlik bir otobüs yolculuğu yaptıklarını ve geminin gece Krems'e hareket ettiğini, bu sayede manzara izleme fırsatı bulamadıklarını ifade etti. Geminin birkaç gün Krems'te kaldığını ve yolcuların buradan 45 dakika ile 2 saat mesafedeki yerlere günübirlik otobüs gezileriyle götürüldüğünü aktardı. Viyana'ya dönüş yolculuğunun da yine karanlıkta yapıldığını belirtti. Gündüz yapılan tek 'manzaralı seyir' ise sabah erken başlayan ve Krems'e gidiş-dönüş şeklinde olan bir turdu.
Pearson, gemideki yemeklerin ve personelin mükemmel olduğunu ancak genel deneyimin özellikle programa ilişkin beklentilerinden uzak olduğunu söyledi. Tatil süresince yaklaşık 14-15 saatini otobüs yolculuklarında geçirdiğini hesapladığını belirten Pearson, değişikliklerin nedeninin 'TUI'nin kontrolü dışındaki gelişmeler, düşük su seviyeleri' olarak açıklandığını ekledi. Ancak Pearson, bunun rahatlatıcı bir tatil olmadığını, bir nehir turu yerine 'biraz yelken, otobüs transferli yüzen bir otel' deneyimi yaşadıklarını dile getirdi. Eğer para iadesi teklif edilseydi kendisinin ve eşinin tatile gitmeyeceğini belirten Pearson, TUI ile iletişime geçerek 3.300 sterlinlik geri ödeme talep edeceğini söyledi.
Benzer bir deneyim yaşayan Sue Crosby ve eşi de Isla gemisiyle tatil rezervasyonu yaptırmıştı. 14 Eylül'de başlayan tatili, Sue'nun 70. yaş gününe denk gelmişti. Crosby, 'Bizi kandırılmış gibi hissediyoruz' dedi. Kalkıştan birkaç gün önce gönderilen revize edilmiş bir programda, Tuna Nehri'ndeki düşük su seviyeleri nedeniyle birçok otobüs gezisi olacağı belirtilmişti. Çift, bu durumu kabul etmeyip para iadesi talep etti ancak iade mümkün olmayınca 'isteksizce' seyahat etti. Sue Crosby, asıl sorunun su seviyeleri değil, 'bu durumun nasıl ele alındığı ve hala tatilleri reklam etmeye devam etmeleri' olduğunu belirtti. Gemideki yemekleri ve insanları harika bulduğunu ancak şikayetinin 'programdaki büyük değişiklikler ve tam geri ödeme alamamaları' olduğunu söyledi. Crosby, insanların gerçekten nehir turu deneyimi yaşayabildiği sadece iki yarım gün olduğunu ifade etti.
David Mallon ve beş kişilik grubu 21 Eylül'de seyahat etmeyi planlıyordu. Ancak kalkıştan birkaç gün önce kendilerine sunulan yeni programın, rezerve ettikleriyle o kadar farklı olduğunu gördüler ki gitmek istemediler. Mallon, 'Bize sunmayı planladıkları şey bir tur değil, yüceltilmiş bir otobüs yolculuğuydu' dedi. Grubun gitmek istememesinin bir nedeni de, gruptaki bir üyenin sağlık nedenleriyle uzun süre oturmaktan kaçınması gerekiyordu. Mallon, geri ödeme teklifi olmaması üzerine son anda Kos'a bir tatil rezerve ettiklerini ve dönüşte para iadesi talep etmeyi planladıklarını söyledi. Mallon, 'Su seviyeleri için TUI'yi suçlamıyoruz, ancak bunun sonuçlarıyla nasıl başa çıktıkları asıl sorun' dedi. Mallon, TUI'ye şikayette bulunduğunu ve gerekirse küçük iddialar mahkemesine başvuracağını belirtti.
BBC'nin TUI Nehir Turları ile yolcuların gezi programlarındaki değişiklikler ve para iadesi teklif edilmemesi konusundaki memnuniyetsizliği hakkında iletişime geçmesi üzerine bir sözcü açıklama yaptı. Sözcü, 'Bu yaz Avrupa genelindeki aşırı sıcaklar Tuna Nehri'ndeki su seviyelerini düşürerek bölgedeki nehir turu operatörlerini etkiledi. Her seferi gemi mühendislerimizle bireysel olarak gözden geçiriyoruz.' ifadelerini kullandı.
