Çin İnsanlı Uzay Programı Ajansı (CMSA) tarafından yapılan açıklamaya göre, taykonotlar Cu Yangcu, Cang Cıyüen ve Lai Ka-ying'i taşıyan Şıncou-23 uzay mekiği, Tiengong Uzay İstasyonu'nun çekirdek modülüne başarıyla kenetlendi. Yaklaşık 3,5 saat süren yolculuğun ardından istasyona ulaşan ekip, mekikten modüle geçerek uzay istasyonuna giriş yaptı.
Şıncou-23 uzay mekiği, dün gece Long March 2F roketiyle ülkenin kuzeybatısındaki Ciuçüen Uydu Merkezi'nden fırlatılmıştı. Yeni ekip, görevi 6 ayı aşkın süredir istasyonda bulunan Şıncou-21 mekiği taykonotlarından devralacak.
Seferin uçuş mühendisliğini üstlenen 48 yaşındaki Cu Yangcu, daha önce Mayıs 2023'te Şıncou-16 görevi kapsamında Tiengong Uzay İstasyonu'nda görev yapmıştı. Taykonotlar Cang Cıyüen ve Lai Ka-ying ise ilk insanlı uzay görevlerini gerçekleştiriyor. Şıncou-23 mekiğinin pilotluğunu yapan Cang, daha önce Çin Halk Kurtuluş Ordusu Hava Kuvvetleri'nde savaş uçağı pilotu olarak görev yapmıştı. Yük uzmanı Lai ise Hong Kong Emniyet Müdürlüğü'nde polis başmüfettişi olarak görev yapıyordu. Bilgisayar bilimleri alanında uzman olan Lai, Çin'in Hong Kong Özel İdari Bölgesi'nden uzay istasyonu görevlerine katılan ilk taykonot unvanını aldı.
Yeni taykonot ekibinin 6 ay süreyle görev yapması planlanıyor. Ancak bu görevde farklı olarak, taykonotlardan biri uzun süreli uzay seferlerinin insan bedeni üzerindeki etkilerini inceleyecek bir deney kapsamında istasyonda 1 yıl boyunca kalacak. Görev süresince ekip üyelerinin sağlık verileri takip edilerek, uzay istasyonunda uzun süre kalacak kişinin belirlenmesi sağlanacak. Uzayda uzun süreli kalmanın, düşük yer çekimi ve radyasyon nedeniyle kemik yoğunluğunda azalma, kas kaybı, uyku bozuklukları ve fiziksel/psikolojik yorgunluk gibi etkilere yol açabileceği biliniyor. Bu alandaki rekor, 1994-1995 yıllarında Mir Uzay İstasyonu'nda 437 gün kalan Rus astronot Valeri Polyakov'a ait.
Taykonot ekibi, görev süresince yaşam bilimleri, malzeme bilimi, mikro kütle çekimi sıvı fiziği, uzay havacılık tıbbı ve uzay teknolojileri alanlarında 100'den fazla deney ve uygulama projesi yürütecek. Çin'in uzay araştırmaları alanındaki işbirliği kısıtlamaları nedeniyle kendi uzay istasyonunu kurduğu biliniyor. Bir çekirdek modül ve iki laboratuvar modülünden oluşan Tiengong İstasyonu'na bir uzay teleskobunun da eklenmesi planlanıyor. İstasyonun ana parçası olan 'Tienhı' çekirdek modülü 29 Nisan 2021'de, ilk laboratuvar modülü 'Vıntien' 24 Temmuz 2022'de, ikinci laboratuvar modülü 'Mıngtien' ise 31 Ekim 2022'de fırlatılmıştı. İstasyonun ana iskeletinin tamamlanmasının ardından 'uygulama ve geliştirme aşamasına' geçildiği belirtildi. 'Şüntien' adlı uzay teleskobunun da istasyona eklenmesi öngörülüyor. İstasyon personelinin 'Şıncou' mekikleriyle, ikmal malzemelerinin ise 'Tiencou' mekikleriyle taşındığı bildirildi.
